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O crescimento da prática de desportos de lazer em espaços naturais, incluindo a corrida de montanha (Trail Running), é inquestionável (Scheerder e Breedveld, 2015). Os dois principais factores que contribuem para este facto são o crescente número de eventos (quer devidamente organizados quer informais) e a procura por parte dos participantes. Trata-se de um fenómeno global ao qual Portugal e Espanha não ficaram imunes e que se acentuou na última década. Apesar de não haver um levantamento exaustivo das provas e praticantes em Portugal (Santiago, 2016) há evidências em Espanha de que o crescimento tem sido sustentado e não se tratou de uma situação pontual. Consequentemente, torna-se necessário aprofundar a pesquisa sobre a oferta (tipologias, crescimento, entidades, empresas, características, etc.) e a procura (perfil dos praticantes). Este artigo aborda o lado da procura, traçando um perfil dos praticantes de Trail Running através de questionários realizados em Portugal e Espanha. Os questionários têm uma estrutura similar e contemplam: o perfil socioeconómico; o perfil desportivo, incluindo os aspectos considerados em estudos sobre hábitos desportivos ao nível da Europa (European Commission, 2010), de Espanha (García Ferrando e Llopis, 2011) e da Catalunha (Puig et al, 2009); e as motivações de participação (Farias et al, 2014). Foram lançados em dois eventos de referência: em Portugal na Taça de Portugal de Ultra Trail (Proença-a-Nova) e em Espanha no Ultra Trail Barcelona (Catalunha). A análise das respostas é efectuada na perspectiva de melhor compreender quem são e quais as motivações de quem pratica desporto em áreas naturais, sempre numa perspectiva de comparação Ibérica. É assim possível contribuir para suportar as decisões de quem organiza este tipo de eventos (treinos e provas de Trail Running) e de quem tem responsabilidade sobre a gestão destes espaços, com particular relevância para as áreas protegidas.